¿Qué Revela una Densitometría Ósea? La Guía que Tu Médico Quiere que Conozcas

La mayoría de las personas mantienen huesos sanos durante gran parte de su vida. Pero algunas desarrollarán problemas óseos que pueden pasar desapercibidos. Por ello la densitometría ósea nos ayudará a detectar estas condiciones antes de que aparezcan fracturas.

¿Sabías que en España más de tres millones de personas padecen osteoporosis? Esta enfermedad debilita los huesos y aumenta el riesgo de fracturas en caderas, columna vertebral y muñecas.

¿Qué es una densitometría ósea? Es una radiografía especial que mide la cantidad de calcio y otros minerales en tus huesos. El examen dura entre 10 y 30 minutos y utiliza menos radiación que una radiografía de tórax normal. Los resultados estarán disponibles en pocos días.

Te explicaremos cómo se realiza esta prueba, qué revelan las imágenes y cómo interpretar los resultados. También conocerás por qué tu médico podría recomendarla. Detectar problemas óseos temprano te permitirá tomar las decisiones más adecuadas para tu salud.

Las mujeres mayores de 65 años y las personas con factores de riesgo se benefician especialmente de esta evaluación. Por ello hemos incorporado este servicio a nuestro centro para facilitar tu acceso a esta prueba preventiva.

La densitometría ósea como herramienta clave en el diagnóstico

 

Los huesos pueden debilitarse silenciosamente antes de que aparezcan los síntomas. La densitometría ósea permite detectar estos cambios cuando aún es posible actuar para prevenir fracturas graves.

¿Qué es una densitometría ósea?

La densitometría ósea es una técnica de diagnóstico por imagen que utiliza rayos X de doble energía (DEXA o DXA). Esta prueba mide la cantidad de minerales y calcio en tus huesos con gran precisión.

El procedimiento utiliza aproximadamente 20 veces menos radiación que una radiografía de tórax convencional. Te recostarás en una camilla mientras el equipo escanea la columna lumbar y la cadera, aunque también puede evaluarse el antebrazo.

Las imágenes se capturan automáticamente y se envían a una computadora para análisis. Debes permanecer inmóvil durante la captura para obtener resultados precisos. El examen es indoloro y toma aproximadamente un minuto por región estudiada, con una duración total de hasta 30 minutos.

¿Qué enfermedades detecta esta prueba?

La densitometría ósea identifica condiciones que podrían pasar desapercibidas hasta que ocurre una fractura:

Principalmente, este estudio permite:

  • Diagnosticar osteopenia, una condición donde la densidad mineral ósea es menor de lo normal pero no llega a ser osteoporosis.
  • Identificar osteoporosis, enfermedad que hace que los huesos se vuelvan más frágiles y propensos a quebrarse.
  • Evaluar el riesgo individual de sufrir fracturas.
  • Monitorear la efectividad de los tratamientos para la osteoporosis.

¿Cómo mide la densidad ósea? El aparato proporciona datos específicos sobre la cantidad mineral ósea por superficie. Las cifras normales de densidad mineral ósea (DMO) oscilan entre 0,97 y 1,28 g/cm²siendo 0,97 el «umbral de fractura».

Por debajo de este valor aumenta significativamente el riesgo de fracturas que requerirán tratamiento. Además, esta prueba evalúa el riesgo individual de sufrir fracturas [5] y monitorea la efectividad de los tratamientos.

¿Cuándo tu médico recomienda esta prueba?

Tu médico podría indicarte una densitometría ósea si presentas alguna de estas condiciones:

Factores relacionados con la edad y género:

  • Eres mujer postmenopáusica, especialmente sin tratamiento con estrógenos.
  • Tienes 65 años o más.

Síntomas y antecedentes:

  • Has perdido altura (más de 3,8 cm), indicando posibles fracturas vertebrales.
  • Has sufrido fracturas tras traumatismos leves.
  • Tienes peso corporal muy bajo.
  • Presentas antecedentes familiares de osteoporosis.

Medicamentos y enfermedades:

  • Tomas corticoides (prednisona) o anticonvulsivantes.
  • Padeces diabetes tipo 1, artritis reumatoide o problemas renales o hepáticos.

El momento ideal para realizar una primera densitometría es alrededor de los 50 años, con seguimientos cada 18 meses aproximadamente. Hemos incorporado este servicio a nuestro centro para facilitar tu acceso a esta evaluación preventiva fundamental.

Indicaciones clínicas: ¿cuándo está justificado el examen?

¿Realmente necesitas una densitometría ósea? No todas las personas requieren este estudio. Pero ciertas situaciones clínicas hacen que sea fundamental para prevenir complicaciones graves.

¿Quiénes necesitan el examen tras fracturas previas?

¿Has sufrido una fractura después de un golpe leve? Esta podría ser una señal de alerta importante. La American Association of Clinical Endocrinologist recomienda evaluar a todas las personas con antecedentes de fracturas no traumáticas, independientemente de su edad. Una fractura previa es considerada el factor de riesgo más importante para determinar si necesitas una densitometría ósea.

Se recomienda que todos los pacientes mayores de 50 años con fractura reciente por fragilidad sean evaluados de forma sistemática. ¿Por qué es crucial esta evaluación? El riesgo de padecer una fractura vertebral, de cadera o de muñeca a lo largo de la vida en hombres caucásicos mayores de 50 años es de un 13%. En población australiana mayor de 60 años esta cifra aumenta hasta un 25%.

¿Qué enfermedades crónicas justifican el estudio?

Ciertas condiciones médicas aumentan significativamente el riesgo de desarrollar problemas óseos. La densitometría ósea está especialmente indicada si padeces:

  • Artritis reumatoide, lupus eritematoso sistémico o espondilitis anquilosante, particularmente si eres mayor de 50 años .
  • Diabetes tipo 1, anteriormente llamada juvenil o insulino-dependiente.
  • Enfermedad renal o hepática crónica.
  • Trastornos de la conducta alimentaria.

¿Qué pruebas adicionales podrían ser necesarias? Se aconseja realizar estudios analíticos básicos complementarios para descartar causas secundarias de osteoporosis. Estos incluyen hemograma, calcio y fosfato séricos, fosfatasa alcalina, proteinograma, creatinina, pruebas de función hepática, calciuria y niveles de vitamina D.

¿Qué medicamentos requieren vigilancia ósea?

Muchos fármacos pueden afectar negativamente el metabolismo óseo. El uso de glucocorticoides es la causa más frecuente de osteoporosis secundaria, representando el 25% de todos los casos. Entre un 50% y 80% de los pacientes tratados con estos medicamentos presentará osteoporosis. Entre un 30% y 50% desarrollará fracturas.

¿Cuándo iniciar tratamiento preventivo? Se recomienda en pacientes que recibirán glucocorticoides durante más de 3 meses, especialmente si:

  • La dosis inicial es ≥30 mg/día de prednisona.
  • Son mujeres posmenopáusicas o varones mayores de 50 años con dosis de prednisona ≥5 mg/día.

Otros medicamentos que justifican una densitometría ósea:

  • Anticonvulsivos como carbamazepina y fenitoína.
  • Heparina en tratamientos prolongados.
  • Inhibidores de aromatasa y antiandrógenos, muy utilizados en el tratamiento del cáncer de mama.
  • Medroxiprogesterona, ciclosporina y hormona tiroidea en dosis altas.

Una densitometría a tiempo puede marcar la diferencia entre prevenir fracturas o sufrir complicaciones graves.

Paso a paso: cómo se realiza el estudio de densidad ósea

¿Cómo se realiza una densitometría ósea? Este procedimiento es sencillo y no causa molestias. Te explicamos cada paso para que sepas qué esperar durante tu visita.

¿Cómo debo prepararme para el examen?

La preparación es muy simple. No necesitas ayunar antes del procedimiento, puedes comer normalmente el día del examen. Sin embargo, debes evitar tomar suplementos de calcio o vitamina D durante 24 horas antes de la prueba. Estos suplementos pueden alterar los resultados.

¿Has tenido exámenes recientes? Informa a tu médico si te has realizado:

  • Exámenes con bario.
  • Tomografías con medio de contraste.
  • Pruebas de medicina nuclear con radioisótopos

Estos procedimientos pueden interferir con la densitometría. Podrías necesitar esperar entre 10 y 14 días antes de realizarla..

Usa ropa cómoda y holgada sin elementos metálicos como cremalleras, botones o hebillas. Deberás quitarte joyas, relojes y objetos metálicos de los bolsillos.

¿Qué tipos de equipos existen?

Existen dos tipos principales de equipos:

Dispositivos centrales (DEXA): Son los más precisos y se encuentran en hospitales y consultorios médicos. Consisten en una mesa acolchada y un brazo mecánico que pasa sobre tu cuerpo. Miden la densidad ósea en la columna lumbar y la cadera [5].

Dispositivos periféricos (p-DEXA): Son equipos más pequeños que miden la densidad en muñecas, dedos, piernas o talones. Los encuentras en farmacias, centros comerciales o unidades móviles.

La DEXA central es la técnica estándar y la más precisa para predecir el riesgo de fracturas de cadera.

¿Qué sucede durante el procedimiento?

Te recostarás sobre una mesa acolchada mientras permaneces completamente vestido. Para evaluar la columna, tus piernas se apoyarán sobre una plataforma que ayuda a aplanar la pelvis. Para examinar la cadera, tu pie se colocará en un soporte especial.

El brazo de la máquina pasará lentamente sobre tu cuerpo emitiendo radiación muy baja —menor que una radiografía de tórax. Debes permanecer completamente inmóvil durante las imágenes. Incluso podrían pedirte contener la respiración unos segundos.

El procedimiento es indoloro y dura entre 10 y 30 minutos. Los resultados estarán disponibles para tu médico en pocos días .

Interpretación de resultados: lo que revelan tus huesos

¿Qué significan los números de tu densitometría ósea? Los resultados pueden parecer complicados al principio. Pero entenderlos te ayudará a tomar decisiones informadas sobre tu salud ósea.

¿Qué es la densidad mineral ósea?

La densidad mineral ósea (DMO) es la cantidad de calcio y otros minerales presentes en tus huesos. Se mide en gramos por centímetro cuadrado (g/cm²) y nos indica cuánta materia mineral contienen tus huesos por área.

¿Cuáles son los valores normales de DMO? Una DMO normal oscila entre 0,97 y 1,28 g/cm². El valor 0,97 se considera el «umbral de fractura» porque por debajo de esta cifra aumenta significativamente el riesgo de fracturas no traumáticas.

¿Qué es el T-score?

El T-score es el parámetro principal que utilizan los médicos para evaluar tu salud ósea. Este valor compara tu densidad ósea con la de un adulto joven sano del mismo sexo.

¿Cómo se interpretan los resultados del T-score? Los valores se expresan en desviaciones estándar respecto al valor de referencia:

  • T-score de 0: Tu densidad ósea es igual a la normal de un adulto joven sano.
  • T-score entre +1 y -1: Densidad ósea normal.
  • T-score entre -1 y -2,5: Densidad ósea baja, conocida como osteopenia.
  • T-score de -2,5 o menor: Osteoporosis.
  • T-score menor de -2,5 con fracturas: Osteoporosis severa.

¿Qué significa cada punto de diferencia? Por cada desviación estándar que disminuye tu T-score, el riesgo relativo de sufrir una fractura aumenta aproximadamente 1,5 a 2 veces [17].

¿Cuándo se utiliza el Z-score?

El Z-score se emplea principalmente en personas más jóvenes. Se aplica específicamente en mujeres premenopáusicas, hombres menores de 50 años y niños. Este valor compara tu DMO con personas de tu misma edad, sexo, peso y origen étnico.

¿Cuáles son los valores normales del Z-score? Según la Society for Clinical Densitometry, se utiliza en personas menores de 40 años. Los valores normales están entre -2,0 y +2,0. Si tu Z-score está significativamente por debajo de lo esperado, tu médico podría solicitar pruebas adicionales para determinar la causa.

¿Cómo se calcula el riesgo de fractura?

¿Depende el riesgo solo de la densitometría? El riesgo de fractura no depende exclusivamente de los valores de la densitometría. Otros factores importantes incluyen:

  • Edad como factor de riesgo independiente
  • Antecedentes personales y familiares de fracturas
  • Enfermedades crónicas asociadas
  • Uso de medicamentos que afectan el hueso

Los especialistas utilizan herramientas como el FRAX, que considera múltiples factores para calcular tu riesgo de fractura a 10 años.

Detectar cambios en tu densidad ósea tempranamente te ayudará a prevenir fracturas graves.

¿Por qué es importante hacerse la prueba ahora?

¿Cuándo debes realizarte una densitometría ósea? La osteoporosis afecta actualmente a 2,4 millones de españoles mayores de 50 años. Para 2025 se estima un aumento del 40% en la incidencia de fracturas. Estos datos muestran por qué esta prueba se ha vuelto esencial para tu salud ósea.

¿Qué ventajas ofrece la detección temprana?

La osteoporosis es una enfermedad silenciosa que no presenta síntomas hasta alcanzar una pérdida ósea del 30% [20]. La densitometría ósea te permitirá:

  • Detectar la pérdida de densidad mineral ósea antes de las fracturas.
  • Iniciar tratamientos preventivos a tiempo.
  • Reducir el riesgo de fracturas de cadera en un 28% según estudios recientes.
  • Disminuir la mortalidad asociada a fracturas vertebrales y de cadera.
  • Mejorar tu calidad de vida y expectativa de vida.

¿Dónde puedes realizarte el estudio?

Nuestro centro ha incorporado la densitometría ósea con equipamiento de última generación. Te ofrecemos atención por un equipo multidisciplinar que realiza evaluación médica.

¿Con qué frecuencia necesitas controles?

Los controles dependen de tu situación específica:

Las mujeres postmenopáusicas deben repetir la exploración al año de la primera prueba para establecer la tendencia evolutiva de la masa ósea.

Los pacientes con tratamiento necesitan controles cada dos años para observar cambios significativos. Quienes reciben dosis altas de medicamentos esteroideos podrían necesitar seguimiento cada seis meses .

Pide cita hoy mismo para proteger tus huesos antes de que aparezcan complicaciones.

Conclusión

¿Es la densitometría ósea realmente necesaria? Esta prueba representa una herramienta fundamental para detectar problemas óseos antes de que aparezcan fracturas. El examen es rápido, indoloro y utiliza muy poca radiación.

¿Qué nos permite hacer la densitometría? Anteriormente la osteoporosis se diagnosticaba solo después de una fractura. Ahora podemos identificar pérdida ósea desde etapas tempranas. Los valores T-score y Z-score te proporcionan información clara sobre tu riesgo de fracturas.

¿Quién debe realizarse esta prueba? Es especialmente importante si eres mujer postmenopáusica, tienes más de 65 años, has sufrido fracturas previas o tomas medicamentos que afectan los huesos. Postergar esta evaluación podría significar perder una oportunidad valiosa para proteger tus huesos.

Hemos incorporado la densitometría ósea a nuestros servicios para facilitarte el acceso a esta evaluación preventiva. El equipamiento es de última generación y la atención es especializada.

¿Por qué actuar ahora? Mantener huesos fuertes no solo previene fracturas dolorosas, sino que garantiza tu movilidad e independencia. Detectar cambios en tu densidad ósea tempranamente te permitirá tomar las decisiones más adecuadas para tu salud ósea a largo plazo.

Pide cita y comienza a cuidar de tus huesos antes de que aparezcan complicaciones.

FAQs

Q1. ¿Qué enfermedades puede detectar una densitometría ósea? Una densitometría ósea puede detectar osteoporosis, osteopenia (baja densidad ósea) y evaluar el riesgo de fracturas. También ayuda a diagnosticar otras condiciones que afectan la salud ósea, como hiperparatiroidismo e hipoparatiroidismo.

Q2. ¿Qué resultados se pueden obtener de una densitometría ósea? Los resultados de una densitometría ósea incluyen la densidad mineral ósea (DMO) medida en g/cm², el T-score que compara tu densidad ósea con la de un adulto joven sano, y el Z-score que la compara con personas de tu misma edad y sexo. Estos valores ayudan a determinar si tienes una densidad ósea normal, osteopenia u osteoporosis.

Q3. ¿La osteoporosis causa dolor? La osteoporosis en sí misma no produce dolor ni síntomas. Sin embargo, puede causar fracturas óseas debido a la fragilidad de los huesos, y estas fracturas sí pueden ser dolorosas y causar complicaciones.

Q4. ¿Quiénes deberían realizarse una densitometría ósea? Se recomienda realizar una densitometría ósea a mujeres postmenopáusicas, personas mayores de 65 años, quienes han sufrido fracturas previas por traumatismos leves, personas con enfermedades crónicas que afectan los huesos, y quienes toman medicamentos que pueden afectar la densidad ósea, como corticoides.

Q5. ¿Cómo se realiza una densitometría ósea? Una densitometría ósea es un procedimiento rápido e indoloro que dura entre 10 y 30 minutos. El paciente se recuesta en una mesa mientras un brazo mecánico pasa sobre el cuerpo, emitiendo una dosis muy baja de radiación para medir la densidad ósea, principalmente en la columna lumbar y la cadera.